Wat is counseling en wat kan het voor jou betekenen?

Soms merk je pas dat je iets nodig hebt wanneer je even niet meer hoeft door te gaan. Op een rustig moment, onderweg naar huis of wanneer de dag eindelijk stilvalt, voel je hoe moe, gespannen of verdrietig je eigenlijk bent. Je functioneert misschien nog prima, maar vanbinnen is er weinig ruimte over. Counseling kan je helpen om te ontdekken wat je nodig hebt en daar ook naar te gaan leven.

In deze blog lees je waarvoor counseling kan helpen, hoe een counselingsessie verloopt en wat het verschil is tussen counseling, coaching en therapie.

Wat is counseling?

Counseling is laagdrempelige, persoonsgerichte begeleiding bij vragen en uitdagingen in je leven of werk. Het kan gaan om stress, emoties, relaties, werk, rouw, levensvragen of een gevoel van onrust en leegte.

Binnen counseling sta jij als persoon centraal. Niet een vaste methode of diagnose bepaalt de richting, maar jouw verhaal, ervaring, behoeften en hulpvraag.

Een counselor helpt je om beter te begrijpen:

• wat er in je speelt;
• waar je tegenaan loopt;
• welke gedachten en gevoelens daarbij horen;
• welke patronen steeds terugkomen;
• wat voor jou belangrijk is;
• welke verandering je graag zou willen.

Je hoeft niet meteen alle antwoorden te hebben. Ook als je nog niet precies weet wat je hulpvraag is, kunnen we samen onderzoeken wat er aan de hand is.

Hoe is counseling ontstaan?

Counseling ontstond in de eerste helft van de twintigste eeuw en vindt zijn oorsprong in de humanistische psychologie. Deze stroming gaat ervan uit dat mensen van nature de mogelijkheid hebben om te groeien en hun eigen potentieel te ontwikkelen.

De Amerikaanse psycholoog Carl Rogers (1902–1987) was een van de grondleggers van counseling. Volgens Rogers ontstaat echte groei wanneer iemand zich gezien, gehoord en geaccepteerd voelt.

Daarom zijn empathie, oprechte aandacht en onvoorwaardelijke acceptatie belangrijke uitgangspunten binnen counseling. Deze waarden vormen ook vandaag nog de basis van een goede counselingrelatie.

Met welke vragen kun je bij een counselor terecht?

Je kunt met allerlei persoonlijke vragen bij een counselor terecht. Misschien voel je vooral onrust, zonder precies te weten waar die vandaan komt. Samen kijken we dan wat deze onrust je probeert te vertellen.

Counseling kan onder andere helpen bij:

• stress en spanning;
• piekeren en malen;
• moeite met het verwerken van emoties;
• sterke zelfkritiek;
• onzekerheid;
• levensvragen;
• problemen op je werk;
• problemen in relaties;
• rouw en verlies;
• een gevoel van leegte;
• zoeken naar betekenis of zingeving;
• belangrijke keuzes of veranderingen in je leven.

Wacht alsjeblieft niet tot je klachten ernstig zijn. Soms merk je eenvoudigweg dat je niet meer op dezelfde manier verder wilt. Dat kan al een goede reden zijn om met een counselor te praten.

Wat gebeurt er tijdens een counselingsessie?

Een counselingsessie is een open en vertrouwelijk gesprek waarin jij centraal staat. Je krijgt de ruimte om vrijuit te denken, voelen en onderzoeken wat er in je speelt – zonder oordeel of druk.

Je hoeft je verhaal niet perfect te vertellen. Je hoeft ook niet alles al op een rijtje te hebben. We beginnen bij wat je op dit moment bezighoudt.

Tijdens een sessie luister ik naar je, stel ik verdiepende vragen en help ik je om meer inzicht te krijgen in je gedachten, gevoelens en patronen.

We kijken bijvoorbeeld naar:

• wat je precies ervaart;
• welke situaties spanning of emoties oproepen;
• welke overtuigingen je beïnvloeden;
• hoe je op jezelf en anderen reageert;
• wat je nodig hebt;
• welke stap bij jou past.

De focus ligt niet op een snelle oplossing, maar op helderheid en bewustwording. Vanuit die helderheid ontstaat vaak vanzelf ruimte voor verandering.

Veel mensen ervaren na een counselingsessie:

• meer rust en overzicht;
• duidelijkheid over wat er speelt;
• meer inzicht in zichzelf en hun situatie;
• een beter begrip van hun gevoelens;
• nieuwe manieren om met moeilijke situaties om te gaan.

Soms ontstaat verandering door het nemen van grote stappen. Vaak begint ze met een kleine verschuiving die uiteindelijk veel verschil maakt.

Hoe ziet een counselingtraject eruit?

Hoe lang een counselingtraject duurt, hangt af van je hulpvraag en behoeften. Ieder traject is anders. In grote lijnen kun je een counselingtraject opdelen in drie fases: verheldering, doelen en actie.

1. Verheldering: begrijpen wat er speelt

In de eerste fase brengen we je hulpvraag en situatie in kaart. We onderzoeken wat je ervaart en welke gedachten, gevoelens en patronen een rol spelen.

Door ruimte te geven aan jouw verhaal ontstaat er vaak meer inzicht en overzicht. Alleen al het hardop kunnen vertellen wat je bezighoudt, kan verlichting geven.

2. Doelen: bepalen wat je wilt veranderen

Wanneer er meer duidelijkheid is, kijken we samen naar je wensen en doelen.

Wat zou je graag anders willen ervaren? Wat wil je veranderen, ontwikkelen of beter begrijpen? We formuleren doelen die concreet en haalbaar zijn en aansluiten bij jouw behoeften, mogelijkheden en tempo.

3. Actie: : nieuwe inzichten toepassen

In de actiefase ga je nieuwe inzichten toepassen in je dagelijks leven. Misschien leer je anders omgaan met bepaalde situaties, maak je nieuwe keuzes of doorbreek je een patroon dat je niet langer helpt.

Je hoeft niet alles in één keer te veranderen. Stap voor stap werk je aan meer balans, veerkracht en vertrouwen in jezelf.

“Counseling is geschikt voor psychisch gezonde mensen die tijdelijk ondersteuning zoeken bij een uitdaging in hun leven of werk.”

Wat is het verschil tussen counseling en coaching?

Counseling en coaching lijken op elkaar, maar hebben een andere focus en diepgang.

Counseling

Bij counseling is er ruimte om stil te staan bij je gevoelens, overtuigingen en patronen. We onderzoeken hoe je situaties ervaart en wat er onder je vragen of gedrag kan liggen.

Je ontdekt je eigen antwoorden en oplossingen. Daardoor kun je meer balans ervaren op mentaal, emotioneel en persoonlijk niveau. Counseling is een verdiepend proces waarin jij de regie houdt.

Coaching

Coaching richt zich meestal sterker op de toekomst. Samen met een coach kijk je naar wat je wilt veranderen en welke concrete stappen je kunt zetten.

Je wensen worden vertaald naar haalbare doelen. Vervolgens ga je nieuw gedrag of nieuwe keuzes uitproberen en evalueren. De nadruk ligt vaak op kwaliteiten, vaardigheden, zichtbare resultaten en het behalen van doelen.

Je kunt coaching zien als een onderdeel van het counselingproces, vooral in de actiefase. Dan verschuift de aandacht naar vragen als:

• Hoe wil je verder?
• Welke richting past bij jou?
• Welke stap kun je nu zetten?
• Hoe kun je je nieuwe inzichten in de praktijk brengen?

Wat is het verschil tussen counseling en therapie?

Counseling valt binnen de psychosociale zorg en is een laagdrempelige vorm van gesprekstherapie. Counseling richt zich bijvoorbeeld op stress, emoties, levensvragen, relaties, werk en persoonlijke ontwikkeling.

Binnen counseling worden geen medische diagnoses gesteld. Psychotherapie wordt ingezet bij psychische problemen en stoornissen, zoals depressie, angststoornissen, persoonlijkheidsstoornissen en complexe emotionele of relationele problemen.

Psychotherapie vindt vaak plaats binnen de geestelijke gezondheidszorg. Daar kunnen behandelmethoden worden gebruikt zoals cognitieve gedragstherapie of EMDR.

Counseling is vooral bedoeld voor mensen die psychisch gezond zijn en tijdelijk ondersteuning zoeken bij een uitdaging in hun leven of werk. Heb je ernstige of complexe psychische klachten? Bespreek dan met je huisarts welke gespecialiseerde hulp passend is.

Is counseling iets voor jou?

Counseling kan bij je passen als je:

• wilt begrijpen waar je innerlijke onrust vandaan komt;
• beter wilt leren omgaan met emoties;
• patronen wilt doorbreken;
• meer rust en balans wilt ervaren;
• wilt stilstaan bij jezelf en je leven;
• voor een belangrijke keuze staat;
• zoekt naar betekenis of richting;
• tijdelijk ondersteuning nodig hebt bij een moeilijke periode.

Je hoeft niet eerst volledig vast te lopen. Een goed counselingsgesprek kan ook preventief werken. Door op tijd stil te staan bij wat er in je speelt, voorkom je misschien dat spanning of onrust zich verder opstapelt.

Een voorbeeld uit mijn praktijk

Brenda (51) kwam bij mij omdat ze zich onrustig en somber voelde. Op papier had ze haar leven goed op orde: ze had leuk werk, een liefdevol gezin en een goed leven. Toch voelde haar leven voor haar als een 6 op een schaal van 10.

Samen onderzochten we waar deze gevoelens vandaan kwamen. Brenda ontdekte dat ze nooit echt de tijd had genomen om het verlies van haar vader te verwerken. Hij was vijf jaar eerder overleden aan kanker. Ze miste hem nog iedere dag.

Ik begeleidde Brenda bij haar rouwproces. Er ontstond ruimte om haar verdriet en andere emoties te ervaren en te verwerken. Daardoor kon ze het verlies een plek geven.

Het zware gevoel dat als een schaduw over haar leven had gehangen, werd lichter. Uiteindelijk ging haar leven van een 6 naar een sterke 8,5.

Counseling bij Eunice Frijde

In mijn counseling komen westerse psychologie en oosterse wijsheid samen. Sinds 2006 beoefen ik het boeddhisme en heb ik trainingen gevolgd op het gebied van energetisch werk, meditatie en mindtraining.

Ik geloof dat westerse en oosterse psychologie elkaar kunnen versterken. Daarom werk ik met inzichten uit beide richtingen.

Het leven voelde voor mij ooit als een schoen die een maat te klein was. Dat deed pijn, omdat ik het gevoel had dat ik niet vrij mezelf kon zijn. Uiteindelijk heb ik het roer omgegooid en mijn geluk gevonden.

Sinds 2016 woon ik gelukkig in Zuid-Spanje, samen met mijn levenspartner Jesús. Ik heb zelf ervaren hoe bevrijdend het kan zijn om keuzes te maken die werkelijk bij je passen.

Wat mij aanspreekt in counseling, is de menselijkheid ervan. Jij en jouw behoeften staan centraal. Geen vaste theorie of methode bepaalt wie jij moet zijn. We kijken samen naar jouw ervaring, jouw vragen en jouw mogelijkheden.

Veelgestelde vragen over counseling